Ende des Führerstandsignalsystems bei Union Pacific

ptc anzeigeDie Anzeige des Führerstandsignales (im kleinen Bild unten links) wurde durch die PTC-Anzei- geeinheit ersetzt, die in diesem Führer- stand zu sehen ist (Foto: UP).Am 21. Dezember 2022 beendete die Union Pacific (UP) auf ihren Lokomotiven den Einsatz der Führerstandsignalisation.

Die Interstate Commerce Commission (Regulierungsbehörde für den Eisenbahnverkehr in den USA) entschied 1922, dass eine Zugbeeinflussung bei Fahrten über 80 mph (129 km/h) notwendig ist. Die UP installierte das Pulse Code Cab Signaling auf über 2 000 Meilen (3 219 km) der Ost-West-Hauptstrecken zwischen Chicago, Kansas City und Ogden (Utah). In der Grundversion überträgt es vier Fahrbegriffe.

Diese Führerstandsignalsysteme blieben der Sicherheitsstandard, bis der Rail Safety Improvement Act von 2008 die Installation von PTC-Systemen (Positive Train Control) auf stark frequentierten Hauptstrecken von Eisenbahnverkehrsunternehmen der Klasse I vorschrieb. Mithilfe von Computertechnologie kommuniziert PTC, analog dem ETCS in Europa, funkbasierend direkt von den Leitstellen zur führenden Lokomotive. PTC übertrifft nicht nur die Leistung des Pulse Code Cab Signaling, sondern bietet dem Lokführer Informationen über den aktuellen Standort, die geltenden und vorausliegenden Geschwindigkeiten, sowie Informationen über Baustellen und Fahrwege. Langfristig spart der Abbau der Streckensignale Instandhaltungskosten.

Mit der laufenden Expansion des PTC und dank einer Ausnahmegenehmigung, die es Zügen erlaubte, mit PTC anstelle von Führerstandsignalen zu fahren, begann UP 2016, die Verwendung des Pulse Code Cab Signaling auslaufen zu lassen. Der Gesetzgeber verlangte, dass die Führerstandsignalsysteme aktiv bleiben und dass eine mit Führerstandsignalisation ausgestattete Lokomotive an der Spitze jedes Zuges steht, um eine Rückfallebene für einen PTC-Ausfall zu haben. Im Jahr 2021 rechtfertigte die Zuverlässigkeit des PTC, dass die Regulierungsbehörde das vollständige Ende der Kabinensignale Mitte 2022 genehmigte.