Unfallserie auf der Erzbahn Kiruna – Narvik

Abtransport eines beschädigten Erzwag- gons nach erneuter Entgleisung in Vassijaure (Foto: Anders Lindberg).

Am 17. Dezember 2023 war auf der Malmbanen zwischen Kiruna und Riksgränsen in einer Schutzgallerie ein vollbeladener Erzzug entgleist, wobei zehn zuvor entgleiste und mitgezogene Wagen von Tornehamn bis Vassijaure 15 km Gleis beschädigt hatten. Bei Temperaturen bis - 40 °C und Wind bis Orkanstärken wurden 26 000 Betonschwellen und 6 km Schienen sowie mehrere Fahrlei-
tungsmasten ersetzt.

Am 20. Februar 2024 wurde die Strecke für den Verkehr freigegeben wieder freigegeben. DIie in dieser Zeit abgebauten 4,5 Mio. t Eisenerz müssen nun sukzessive über voraussichtlich mehrere Jahre neben der laufenden Produktion nach Narvik transportiert werden. LKAB kann täglich zehn Erzzüge nach Narvik fahren.

Hinzu kommen auf der eingleisigen Strecke noch die Erzzüge der Kaunis Iron von Pitkäjärvi nach Narvik. Statt vorzeitig in Kiruna wenden zu müssen, konnten auch die Containerzüge Arctic Rail Express und North Rail Express wieder zur Versorgung von Nord-Norwegen bis nach Narvik fahren. Der Reisezugverkehr bleibt zwischen Abisko und Narvik noch für Monate eingestellt. Als Ersatz verkehren Busse.

Transporte für das Großmanöver Steadfast Defender der Nato, das vom 3. bis 14. März 2024 in der Region stattfindet, mussten zugelassen werden. Seit dem Natobeitritt von Schweden und Finnland haben die Ofotbanen (norwegischer Abschnitt) und Malmbanan (schwedischer Abschnitt) als West-Ost-Verbindung strategisch an Bedeutung gewonnen.

Die Radsatzfahrmasse wurde zunächst auf 25 t statt 31 t beschränkt. dadruch muss die Lademasse um 20 t reduziert können. Für mehrere Monate gilt auf der reparierten Strecke 40 km/h als Höchstgeschwindigkeit. Planmäßig verkehren beladene Erzzüge mit 60 km/h, leere Erzzüge mit 70 km/h und die Containerzüge mit 100 km/h. Die längeren Fahrzeiten reduzieren die Kapazität der eingleisigen Strecke.

Am Samstagabend, den 24. Februar 2024 entgleiste erneut ein leerer LKAB-Zug im Bahnhof Vassijaure. Das schwedische Zentralamt für Verkehrsinfrastruktur Trafikverket untersuchte den 1,5 km langen Streckenabschnitt nördlich von Vassijaure, der bei der Entgleisung beschädigt wurde. Unter anderem mussten das Gleis, die Leit- und Sicherungstechnik sowie die Oberleitung repariert werden. Der Betrieb wurde am 6. März 2024 wieder aufgenommen mit der Ausfahrt des ersten beladenen Erzzuges
aus Kiruna-Terminal um 17:28 Uhr.